— Ворон также со мной, само собой. Тебя я не тороплю. Отдыхай и гуляй на свежем воздухе. После всего случившегося ты заслуживаешь месяц-другой спокойствия и тишины.

Ирис скупо кивнула, погруженная в свои думы. Я поднялся с кресла и направился на выход из кабинета. За створкой уже некоторое время мелькала знакомая аура, которую я заметил эфирным зрением. Все же дерево являлось слабым препятствием для неконтролируемого мета-излучения, которое колдуны не умели как следует прятать. Нахалка имела чувствительный слух, так что среагировала моментально. Я сделал несколько быстрых шагов и резко распахнул дверь.

Анна в это время уже находилась в десятке метров от двери, делая вид, что поправляет подушки возле обеденного стола.

— Не слишком красиво с твоей стороны, щеночек.

Ищейка подпрыгнула на месте и обернулась с виноватым выражением лица:

— Пррости… Мое любопытство меня погубит… Но как ты меня почуял через дверрь?

— Я много чего умею.

— Знаю. Ты лучший, пушистик! — Анна подошла и потерлась о меня, словно специально оставляя на мне свой запах. — Так о чем вы договоррились с Ирис? Я мало что успела услышать…

— Сегодня я проведу ночь с ней…

— Что⁈ Когда это вы успели так сблизиться⁈ Хотя бы на свидание сходили рради приличия! А еще ведь уверряла, плутовка, что Песец ее не интересует, — затараторила девушка, не давая мне и слова вставить.

— Можешь не переживать, — вышла следом из кабинета Ирис. — Я не собираюсь влезать в ваши отношения.

— Это всего лишь сеанс лечения от пси-внушений, — пояснил я. — Никакой пошлости.

— Я не веррю вам обоим, — нахмурилась Анна. — Поэтому обязана присмотреть за процессом «лечения».

— Как хочешь, — пожал я плечами. — Кажется, я еще ни разу не проводил ночь сразу с двумя прелестницами. Интересный, должно быть, опыт.

— Может, и впрямь ограничиться курсом мета-жидкости? — резко засомневалась Ирис.

Я усмехнулся. Уговаривать девушку мне было лень, так что я просто проигнорировал замечание. Ворон молча присоединился к нашей компании, спланировав со второго этажа.

— Вся команда в сборе. Окурка я тоже загрузил работой — будет подбирать персонал постепенно. Кстати, пока не забыл… — вспомнил я об одной детали. — Люди здесь чураются вступления в род, пускай он хоть трижды великий. Поэтому я подумал, что надо адаптироваться под местные условия и придумать такую форму организации, которая бы устроила большинство.

— Оррганизации? Вроде своей компании? — задумалась Анна.

— Можно и так сказать, но со строгим подчинением правилам.

— Корпорация? — произнес Ворон.

— А в чем ее отличия?

— Корпорация — это обычно крупная разветвленная компания, — пояснила Ирис. — Со строгими правилами поведения для сотрудников. Они существовали до Падения. Говорят, в некоторых были почти что рабские условия труда и жесткий диктат. А иные гигантские корпорации могли влиять на политику государств.

— Рабские условия? Мне нравится, — кивнул я.

— Тогда нужно и название прридумать? — заметила Ищейка.

— Выбор сейчас большой. Кола-кока или Микрософт больше не заняты никем, — хмыкнул Ворон.

— Название должно быть связано с производством мета-техники, — проговорил я. — Возможно, просто Мета-корпорация?

— Или Мета-коррп сокращенно, — предложила Анна.

— Мне нравится. Решено: отныне моя компания будет зваться Мета-корп! — резюмировал я. — Надо будет заняться оформлением…

— Производство мета-техники? — приподняла бровь Ирис. — И как ты с ней связан?

Я взглянул на девушку со значением:

— У меня есть тесные связи с одним Видящим. Большего тебе знать, пожалуй, не следует. Конечно, если ты не желаешь стать частью рода.

— Что вообще значит твое вечное «стать частью рода»? — нахмурилась блондинка.

— Служить мне и роду Кройц в целом, блюсти его интересы превыше личных.

— И вы оба согласны с этим? — взглянула она на Анну с Дмитрием.

— Рразумеется! — без раздумий откликнулась Анна.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Ворон.

— Дикость какая-то, — вздохнула Ирис.

— Впрочем, ты можешь ограничиться работой в Мета-корп. Но тогда привыкай, что у тебя не будет полного доступа ко всей информации рода.

Ивлес посмотрела на меня проницательно, но не стала никак комментировать.

— Ладно, у тебя все готово, Ворон? — обратился я к парню.

— Ага.

— Тогда мы пойдем пообедаем и затем приступим. Тебе лучше не есть.

— Знаю.

[Ирен Ивлес]

Ощущая некий сюрреализм происходящего, Ирис приняла приглашение и устроилась за невысоким столиком. Вскоре подали пищу: без ресторанных изысков, но вполне себе приличную, вкусную и сытную. После школьной бесплатной похлебки еда показалась ей восхитительной, достойной королевского пира. Девушке с трудом удавалось сохранять самообладание и соблюдать манеры, чтобы не вцепиться зубами в очередной манящий кусок. Ворон хмуро попивал чай, Артоф аристократично смаковал блюда, а вот Ищейка явила всем свой поистине зверский аппетит.

— Веди себя за столом прилично, — заметил Песец.

— Блин, мне даже дома надо блюсти этикет? — простонала шатенка. — Здесь ведь все свои!

— Всегда и везде, — невозмутимо заявил Кройц.

— Песец!

— Не надо использовать мое прозвище в качестве ругательства, — усмехнулся Артоф беззлобно.

— Ла-адно, — протянула Анна и принялась активно ковырять мясные деликатесы ножом с вилкой.

Песец некоторое время следил за ней, и затем сжалился:

— Ты так час будешь набивать свой бездонный желудок. Хорошо, дома в отсутствии гостей можешь не следовать манерам столь строго.

— Урра!

Ирис одновременно с завистью и брезгливостью следила за тем, как во рту Ищейки исчезает одно лакомство за другим. Теперь понятно, почему на стол подали столько мясных блюд. Еды было больше, чем способны съесть четверо людей не самой плотной комплекции. Однако Смирнова ела за пятерых.

После трапезы Песец и Ворон обосновались в гостевой комнате, выделенной крылатому герою. Ирис и Ищейку пустили внутрь, чтобы наблюдать за процедурой. Девушка нахмурилась. Считалось, что проводить развитие сил следовало исключительно под присмотром опытных специалистов и после заключения врачей. Подобные варварские условия казались ей небезопасными.

— Вы уверены, что все будет в порядке? — поинтересовалась Ирис.

— Аррт и ко мне приходил в камерру, чтобы помочь на инициации, — выдала Анна. — Без его помощи я бы точно стала измененной!

— Зачем ты вообще решилась на инициацию? — взглянула на нее блондинка.

— На то были личные прричины, — стушевалась Морф-героиня.

— Шансы свихнуться и стать измененным все равно остаются, — поведал Песец. — Лишь немного снижаются.

— То есть, ты мог бы помогать другим людям проходить инициацию? — уточнила Ирис.

— Мог бы. Только зачем?

— За деньги, например.

— Я и так не бедствую… — Артоф повернулся к Дмитрию. — Я очистил ядра от вредных примесей, но вкус все равно будет паршивый. Постарайся не разжевывать, а глотать большими кусками. Сосредоточься и представь желаемый эффект в своей голове. Выпей концентрат и начинай сразу с ядра Осы.

— Понял…

Дмитрий выпил половину бутылки зеленоватой жидкости. После чего принялся за камень.

— Кха-ха… — закашлялся Ворон.

Песец спохватился и спешно похлопал его по спине.

— Спасибо…

— Ты ядро целиком проглотил что ли⁈

— Ты же сказал — не жевать, — безэмоционально заметил пациент.

— Но не весь же камень глотать… Ладно, ложись в кровать сюда головой.

Ворон улегся в постель, а Песец присел на стул рядом и расставил руки по обе стороны от головы пациента. Как ни напрягала зрение, никаких изменений Ирис заметить не смогла. Разве что неясное марево, словно в очень жаркий день. Вскоре на коже Ворона выступила испарина, а сам он тяжело задышал. Крылья его начали трепетать, а конечности трястись, словно в лихорадке. Такая доза концентрата вместе со съеденным ядром вполне могли привести к превращению в безумного мутанта.